CONOCE A NUESTROS EGRESADOS: Reflexiones de Lady Franco, egresada de M.S.W.

Ser la primera estudiante de posgrado en mi familia y obtener un diploma de maestría en trabajo social clínico, no podría hacerme sentir más agradecida con las oportunidades y los logros que he alcanzado durante mis años en Rhode Island College.

Crecí en una zona rural cerca de Cali, una de las ciudades más grandes de Colombia. Llevaba un año de haber empezado mis estudios universitarios en química cuando de repente tuve que huir de mi país con mi hijo de dos años. 

Llegamos a Estados Unidos en 2016 y un año después, di mi primer paso como estudiante de inglés en Dorcas International Institute. En 2018 decidí continuar mi educación inscribiéndome en el Programa de Extensión de RIC, donde no solo asistí a clases de inglés, sino que obtuve una certificación en gestión de casos. Posteriormente me registré en el Programa Intensivo de ESL para reforzar mi inglés.

A pesar de las dificultades de balancear trabajo, maternidad y clases, aquellas oportunidades que encontré en RIC impulsaron mi determinación de obtener una licenciatura en trabajo social.

La experiencia de llegar a un país extranjero y que nos asignaran una trabajadora social, me abrió los ojos al impacto que tiene esta profesión en los inmigrantes. La dedicación que tuvo la nuestra, para ayudarnos a aprender cómo navegar el sistema, instalarnos y encontrar nuevas oportunidades, creó en mí el deseo de retribuir y apoyar a otros que enfrentan desafíos similares.

Tan solo hace un año adquirí mi Licenciatura en Trabajo Social en RIC e inmediatamente continué con el programa de maestría con especialidad en consejería clínica en salud mental, un campo del trabajo social que desde niña me ha fascinado. 

En Rhode Island, la demanda de proveedores de salud mental es alta y sé que mi bilingüismo y la educación obtenida en RIC serán de gran valor para mi comunidad.

En retrospectiva, sé que mis experiencias en RIC han sido peldaños que me han empoderado y ampliado mis conocimientos. Durante mi tiempo como estudiante, encontré un sentido de propósito y la creencia de que podía perseguir mis sueños. Esta institución me brindó los recursos y el apoyo que necesitaba para culminar con éxito mi carrera. Además de brindarme becas, asistencia alimentaria, consejería e incluso refuerzo con mis asignaturas.

Aunque este último año ha sido el más difícil, el apoyo de mis compañeros y profesores, especialmente de los profesores Stefan Battle, Joise Garzón (Profesora Colombiana), Dawn Maguire y Aswood Bousseau, me ha permitido ver que puedo lograr cualquier cosa que me proponga. 

He de resaltar que mi corazón se llena de orgullo por mis tres hijos, especialmente el mayor, quien el año pasado, al terminar la secundaria tomó la decisión de buscar un trabajo para ayudarme con los gastos del hogar y sostener a nuestra familia mientras yo estudiaba y realizaba la pasantía en Butler Hospital, algo que me llena de gratitud y admiración.

Mi historia es un testimonio del poder transformador de la perseverancia. Mis experiencias me han hecho más fuerte y más empática, cualidades que son cruciales en mi profesión. Estoy segura de que los recuerdos de mis años en RIC permanecerán conmigo para siempre. Ahora me siento honrada y preparada para representar a mi comunidad y defender a aquellas personas que se sienten silenciadas.